Face à son élimination par les Bruins de Boston en séries éliminatoires, le Canadien de Montréal avait sans aucun doute besoin d’un grand ménage. Avec plusieurs nouveaux joueurs et un nouvel entraîneur, le Canadien peut maintenant entamer sa nouvelle saison. Les matchs préparatoires sont terminés, la saison est officiellement commencée, il est donc temps de faire les prévisions. Tout d’abord, une rétrospective.

 Plusieurs anciens ont quitté l’équipe : Saku Koivu et Alex Kovalev mais, de nouveaux joueurs ont fait leur place. Le premier trio a été chamboulé par la venue de trois joueurs expérimentés : Mike Cammalleri, Scott Gomez et Brian Gionta. Gomez et Gionta avaient déjà compté plus de 70 buts auparavant sur le même trio. La venue de Cammalleri, qui a connu sa meilleure saison l’an dernier avec 82 points, complètera ce talentueux trio. Déjà, ils ont fait leurs preuves en accumulant bien des points. Pour ce qui est des autres trios, quelques changements ont eu lieu, mais se ressemblent match après match. Plekanec, Kostitsyn et Pacioretty sont sur le deuxième trio, Latendresse, Lapierre et d’Agostini sur le troisième et Moen, Metropolit et Laraque sur le quatrième trio.

Du côté défensif, il y a eu de nouveaux arrivants: Hal Gill, nommé assistant, Jaroslav Spacek et Paul Mara. Josh Gorges et Roman Hamrlik sont de retour au sein du Tricolore. Ryan O’Byrne a obtenu un poste régulier au sein de l’équipe, ce qui n’était pas certain lors des matchs préparatoires, mais il a effectué un retour en force. Malheureusement, il devra s’absenter pour une durée de six semaines à cause d’une blessure au genou. En effet, lors du deuxième match de la saison, il a quitté le match.

Côté blessure, les partisans, comme les joueurs sont très affectés par la blessure du défenseur Andrei Markov. Celui qu’on qualifie du meilleur défenseur sera absent pour trois à quatre mois, ce qui vaut une cinquantaine de rencontres pour Montréal. Une rupture du tendon, endommagé par un coup de patin, a nécessité une opération. L’absence du joueur pourrait faire la différence du côté défensif; les défenseurs devront mettre tous les efforts pour combler le vide de Markov.

L’arrivée des nouveaux joueurs fait du bien aux Canadiens mais, qu’en est-il de l’entraîneur chef? La saison dernière, après le congédiement de Guy Carbonneau, Bob Gainey avait repris la relève derrière le banc pour la fin de la saison. Cette année, il a offert le poste à un Jacques Martin ravi. L’expérimenté entraîneur a en banque dix participations aux séries éliminatoires de la coupe Stanley, 517 victoires et 406 défaites à son actif. On peut qualifier le travail de Martin d’un vent de fraîcheur sur l’équipe. Non seulement il établit un bon système offensif et défensif, mais il instaure la discipline, élément qui manquait chez le Canadien. Bien que l’équipe ait quelques faiblesses apparentes, l’entraîneur chef Jacques Martin a fait du très bon travail avec ses joueurs.

Depuis le début de la saison, les défaites sont plus nombreuses que les victoires, mais l’équipe ne se décourage pas. L’absence de nombreux défenseurs fait mal aux Canadiens. Cependant, nous avons eu droit à de brillantes victoires, malgré le manque d’efforts à l’occasion. Cela n’empêche pas les partisans de soutenir leurs joueurs favoris.